Abreviatura

Ejemplo de abreviaturas en un manuscrito del s. XV.

Una abreviatura(del latín abbreviatura, de abbreviare, ‘hacer breve’) ​ es un tipo de, es decir, una convenciónque acorta la escritura de determinado término o bien expresión, y consiste en la representación escrita de una palabra o bien conjunto de palabras con solo una o bien múltiples de sus letras. Para crearla, se emplea la letra inicial, mayúscula o minúscula, por sí sola o acompañada de otras letras, ya sean del medio o del fin de dicha palabra, y uno o múltiples puntos que señalan que la palabra está incompleta. Se afirma entonces de ella que está escrita abreviadamente.

Las abreviaturas fueron muy empleadas en Grecia y en la ciudad de Roma. En esta llegó a abusarse tanto de ellas, que el emperadorse vio obligado a prohibir su empleo. En Francia, el reyprohibió, en mil trescientos cuatro, que se emplearan en los documentos notariales y, normalmente, en los instrumentos públicos, aquellas abreviaturas que pudiesen dar sitio a confusión o mala interpretación de los textos.

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1) Tipos de abreviatura

Cualquier palabra puede ser abreviada, por lo que acostumbra a distinguirse entre abreviaturas «personales» (las que cualquier hablante particular genera para empleo propio en su escritura privada) y «convencionales» (aquellas reconocidas y empleadas comúnmente por los usuarios de una lengua). Debido a esta capacitad del escritor acostumbra a ser una regla de estilo que las abreviaturas particulares o bien las de uso específico sean recogidas en un glosario al comienzo o bien el final de la obra (en especial cuando ésta es extensa y tiene formato de).

Dentro de las abreviaturas convencionales, unas son de uso general y otras se usan en contextos particulares, como es el caso, por ejemplo, de las abreviaturas que un autor emplea en un libro y que deben recogerse al principio o bien al final de la obra en una lista explicativa.

La abreviatura debe ser eficaz y, por esta razón, debe eliminar por lo menos dos letras de la palabra abreviada, aunque haya ejemplos difundidos en que solo se suprime una: vid. por vide ("véase"). ​

El empleo de las abreviaturas usuales no es libre, sino está limitado a determinados contextos y sometido a ciertas reglas; así, en general, no pueden utilizarse las abreviaturas en cualquier lugar del texto: «*De repente, miré a la dcha. y los vi juntos». Las abreviaturas de tratamientos solo deben emplearse cuando preceden al nombre propio («Sr. González», «D.ª Juana», etc.). Tampoco es apropiado redactar una cantidad con letras seguida de la abreviatura del concepto cuantificado: «*veinte cts.» por «veinte centavos», «*cinco pts.» por «cinco pesetas».

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2) Métodos para abreviar

Habitualmente se conocen dos formas de abreviación: truncamiento y contracción. La primera implica la eliminación de la parte final o bien al inicio de la palabra (por poner un ejemplo, av.por avenidao c.por calle). Las abreviaturas obtenidas por truncamiento nunca pueden concluir en vocal (por poner un ejemplo, si bien en inglés es muy frecuente, la abreviación ave.por avenidaes incorrecta en castellano). En la construcción de abreviaturas por contracción se eliminan las letras centrales de la palabra y se dejan solo las letras más representativas (por ejemplo, avda.por avenidao cl.por calle). En este segundo método, es frecuente el empleo de una letra o letras finales voladas (por servirnos de un ejemplo, adm.orpor administradoro n.ºpor número). Estas letras voladas pueden escribirse subrayadas o sin resaltar. ​ De forma tradicional el punto abreviativo puede sustituirse por una destaca ​ ​ especialmente en escritura manuscrita. Letras voladas subrayadas se consideran anticuadas en tipografía actual ​ y se tiende a prescindir de este subrayado. ​

La norma de la(Real Academia Española) es que las abreviaturas siempre finalizan en un punto, a excepción de los símbolos —que no son abreviaturas, aunque se confundan a menudo— y las. También se exceptúan a esta regla aquellas abreviaturas en las que el punto se sustituye por una barra inclinada (/), como en los casos de calle( c/), cuenta corriente( c/c) o bien cada uno( c/u). Como se observa en el anterior ejemplo, cuando la abreviatura se compone de dos palabras, el segundo punto y el espacio que aparta a las dos palabras también se suprimen. Otro caso de excepción a la regla del punto es el de las abreviaturas que se escriben entre paréntesis (por ejemplo (a)por alias). Por el contrario, sí se debe escribir el punto ya antes de las letras voladas (por servirnos de un ejemplo, Sr.ªpor señorao art.ºpor artículo), y esto incluye el uso del mismo en abreviaturas con numerales (por ejemplo, 3.ºpor terceroo 1.erpor primer). Por otra parte, cuando la abreviatura sea la última palabra de la oración, el punto que señala el final de exactamente la misma reemplaza al pertinente punto de la abreviatura (por ejemplo: Trajo escoplo, martillo, llaves, etc.). No obstante, si la oración acabase con algún otro signo de puntuación (típicamente, el signo de interrogación o bien exclamación, o los puntos suspensivos [aunque queden cuatro puntos seguidos]), el uso del punto sí se considera necesario para asegurar el entendimiento de la abreviatura.

Las abreviaturas mantienen las tildes de sus palabras de origen (por ejemplo, pág.por páginao admón.por administración), incluso en sus formas voladas (por poner un ejemplo en C.ía).

Por lo general, el uso de mayúsculas en las abreviaturas corresponden al contexto en el que aparecen. Por ejemplo, a. C.(y no A. C.) por antes de Cristo, o bien a. D. g.por a Dios gracias. No obstante, hay situaciones en las que esta regla no se sigue; por ejemplo: los tratamientos ( D., Sr., S. A. R.) siempre y en todo momento se escriben con mayúsculas, y ciertas abreviaturas muy habituales (como P. V. P.o D. Y también. P.) siempre y en todo momento se escriben en mayúsculas.

Las formas plurales de las abreviaturas dependen de su forma de construcción. Si la abreviatura se consiguió por el procedimiento de truncamiento, la forma normal de utilizarla en plural es a través de la adición de una - sal final (por ejemplo, págs.). Si el truncamiento solo dejó una letra (truncamiento máximo), el plural se expresa duplicando dicha letra (por servirnos de un ejemplo EE. UU.por Estados Unidos). En las abreviaturas obtenidas por contracción, las reglas habituales de formación de plurales en español son aplicables: - ssi la abreviatura acaba en vocal y - essi termina en consonante. Hay, sin embargo, ciertas excepciones, como la manera habitual abreviada del plural de la palabra usted, que es Uds.o Vds., y la manera frecuente abreviada del plural de la palabra peseta, que es pts.y no ptas. Las letras voladas utilizadas en la formación de plurales también deben representar concordancia de número, de modo tal que la manera correcta abreviada del plural de númeroes n.os.

Cuando la abreviatura se ha construido por el procedimiento de contracción, el género de las abreviaturas (en las palabras con doble terminación) puede reflejarse añadiendo una oo una a, según sea masculino o femenino (por poner un ejemplo, abg.dopor abogadoy abg.dapor abogada). En el caso de las palabras cuya forma en género masculino acaba en consonante y que son conseguidas por truncamiento, la forma normal de escribirlas es añadiendo una avolada al final de la abreviatura (por ejemplo, la manera recomendada por la Real Academia Española de la abreviatura para profesoraes Prof.ª), si bien no es infrecuente advertir casos en los que la aagregada no tiene forma volada (derivados de la dificultad en el uso de caracteres volados que había en las máquinas de escribir viejas). Las palabras que terminan en consonante y se consiguen por contracción pueden utilizar cualquiera de las posibilidades anteriores.

El empleo de abreviaturas está fuertemente ligado a la presentación impresa del escrito. Así, debe evitarse el uso de una abreviatura cuando sea la única palabra que aparece en una línea del texto (en cuyo caso debe reemplazarse por la palabra no abreviada), y no se admite su uso para expresiones que abrevian varias palabras cuando la abreviatura completa no puede escribirse en la misma línea del texto. Por supuesto, esto ya deja entrever que no se deja la división de una abreviatura al final de una línea.

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3) Abreviaturas convencionales

Muchas abreviaturas tienen una forma convencional tan extendida que su empleo es casi universal. En esta clase de abreviaturas, es esencial fijarse en las letras de las que constan (por poner un ejemplo, Av.o Avda.) y en la forma en que se escriben (en mayúsculas o en minúsculas, singular o bien plural, con o bien sin punto...). Estos son ciertos ejemplos de abreviaturas convencionales:

• antes de Cristo: a. C.(también a. de C.)
• Anno Dómini: A. D.
• administración: admón.
• etcétera: etc.
• adverbio: adv.
• adjetivo: adj.
• por ejemplo(lat.: verbi gratia): v. g.o v. gr., más comúnmente ej.o p. ej.

En realidad sería demasiado prolijo precisar en este artículo todas las abreviaturas usuales (la lista ofrecida por la Real Academia Española contiene casi 350 abreviaturas de este género). ​ De hecho, existen muchas más. Muchas se emplean diariamente y terminan incorporadas aun en el lenguaje hablado y en el diccionario normativo de la RAE como palabras de derecho (como el caso de facsímile, cuya forma abreviada faxse incorporó al diccionario en la edición de 1992).

Las abreviaturas de los ordinales también siguen un acuerdo normalizado: se escribe el numeral pertinente y tras el punto se añade la terminación en forma volada (en función de que la palabra termine en - oo - a, apocopado - ercomo se muestra en la sección de ordinales de la RAE); ​ por ejemplo:

• primero, primer (apocopado), primera: 1.o, 1.er, 1.a
• segunda: 2.a
• tercer (apocopado): 3.er
• vigesimoquinto: 25.o

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4) Uso de las abreviaturas

Según la(Real Academia Española), su uso no ha de ser indiscriminado y ha de ser eficaz. Por poner un ejemplo, cualquier abreviatura debe suprimir por lo menos dos letras de la palabra abreviada, si bien existen algunas abreviaturas de uso general que no cumplen esta norma. Tampoco es conveniente emplearlas con cantidades cuando estas están expresadas en letra. Por ejemplo, es incorrecto redactar cincuenta eur.; es más adecuado utilizar la palabra completa: cincuenta euros. Otra regla de estilo consiste en no emplear abreviaturas de tratamiento cuando la palabra abreviada no antecede al nombre propio. Por servirnos de un ejemplo, es incorrecto su uso en ... un Sr. estaba..., siendo en un caso así preciso el uso de la forma no abreviada. Esta norma también es aplicable al empleo de abreviaturas que se refieren al tipo de vía.

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5) Símbolos, iniciales y acrónimos

Como ya antes se indicaba, existen algunas abreviaturas y abreviaciones que siguen unas reglas propias de uso, como son los símbolos, las iniciales y los acrónimos.

Losson abreviaciones de carácter científico-técnico.No llevan punto al final ni pueden cambiarse por mayúsculas ni se pluralizan las siguientes:

• Los símbolos de las magnitudes del, como el de kilo (), siendo incorrectas las formas * kg., * Kg, * kgso cualquier otra.
• Los símbolos de los puntos cardinales: N, S, E, O bien, SO, etcétera, siendo incorrecta la manera terminada en punto (p. ej., * E.).
• Los símbolos monetarios como el del(€), el de la(Pts), el del($ ), el de la(£), el del(¥) o el del(F).
• Los símbolos del: He, Fe, Cu, etc.
• Los símbolos ISO para el nombrado de países y monedas. Constan de tres letras mayúsculas, en el caso de los países (COL=Colombia; ESP=España; USA=Estados Unidos de América; MEX=México; PE=Perú; CHL=Chile; ARG=Argentina; GRB=Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte; VEN=Venezuela), o bien de 2 letras y un signo para las monedas (EUR=euro; USD=dólar estadounidense; AUD=dólar australiano; VEF=bolívar fuerte).

Un ejemplo evidente de lo que pasa cuando usamos mayúsculas en un símbolo es el cambio de significado que puede darse al símbolo: la diferencia que existe entre el milímetro (mm) y el megámetro (Mm). Si bien no es una unidad habitual, un Mm es equivalente a un millón de metros (mil kilómetros).

Lasson abreviaciones que usan las letras iniciales de las palabras a las que representan: IVSSes, por servirnos de un ejemplo, la inicial de .

Losson abreviaciones formadas por la concatenación de elementos de 2 o bien más palabras. Por poner un ejemplo, o . También son acrónimos las iniciales que se pueden pronunciar como una palabra, como , u (de OVNI); o las abreviaciones que, en lugar de usar las letras iniciales, utilizan también letras medias. Muchos acrónimos de otras lenguas son incorporados como palabras al castellano, como: radaro láser, y ciertos se han formado de la traducción de los pertinentes acrónimos de dichas lenguas, como .

• srio./secretario.
• n.º/número. ​
• izq./izquierda.
• der./derecha.
• av./avenida.
• Ud./usted.
• ej./ejemplo.
• abrev./abreviatura, abreviado.
• adj./adjetivo.
• cía./compañía.
• Dr./doctor
• DPC./derechos públicos del consumidor

• Sra./señora
• Sr./señor
• col./colonia
• att./atentamente

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6) Diccionarios de abreviaturas

En el mercado hay diversos diccionarios de abreviaturas, e inclusive diccionarios dorsos de abreviaturas. Entre ellos están:

• Diccionario de Abreviaturas, Iniciales y Acrónimos, de Miguel Murcia Grau, con , (mil novecientos noventa y ocho)
• Diccionario de iniciales médicas y otras abreviaturas, publicado por el Ministerio de Sanidad y Consumo en 2003
• Trinxet Dictionary of Legal Abbreviations and Acronyms, escrito por Salvador Trinxet, con

 y (2011)

• Diccionario General de Abreviatura Españolas, de Juan Carlos Galende Díaz (2001)

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7) Véase también

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8) Referencias

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9) Enlaces externos

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